De Amerikaanse Senaat heeft Kevin Warsh officieel benoemd tot voorzitter van de Federal Reserve, de Amerikaanse centrale bank. Warsh volgt Jerome Powell op in een rol die wereldwijd van belang is — ook voor Nederland.
Warsh is geen onbekende in de financiële wereld. Hij werkte eerder als gouverneur van de Fed en staat bekend als pragmatisch beleidsmaker. Zijn standpunt over rentebeleid verschilt subtiel van dat van zijn voorganger: Warsh stelt dat de Fed ruimte heeft om de rentes omlaag te brengen. Dat klinkt aantrekkelijk voor kredietnemers, maar de timing is lastig. De inflatie in de VS blijft hoger dan normaal, en lagere rentes kunnen inflatie juist aanwakkeren.
Dat is dus de balanceergang waar Warsh voor staat: hoe geef je de economie lucht, zonder de prijsstijgingen uit de hand te laten lopen?
Voor Nederland betekent dit direct iets. De Europese Centrale Bank (ECB) volgt de Federal Reserve nauw. Als de Fed de komende maanden rentes gaat verlagen, voelt de ECB druk om hetzelfde te doen. En dat raakt uw portemonnee: Nederlandse hypotheken zijn gekoppeld aan Europese rentestanden. Lagere rentes in Amerika kunnen dus uiteindelijk lagere hypotheeklasten voor Nederlandse huizenbezitters betekenen — maar ook een zwakkere euro, wat importprijzen omhoog duwt.
Warsh begint in een instabiel economisch klimaat. Inflatie daalt weliswaar, maar veel sneller gaat het niet. Beleggers hopen dat hij voorzichtiger is dan Powell met renteverlagingen, om te voorkomen dat prijzen weer stijgen. Zijn eerste maanden zullen cruciaal zijn voor het wereldwijde economische beleid.
