Het Amerikaanse Senaat heeft Kevin Warsh gisteravond bevestigd als voorzitter van de Federal Reserve, de centrale bank van de VS. De stemming was uitzonderlijk nauw: slechts één stem verschil scheidde ja van nee. Het was de knappste bevestiging voor deze functie sinds het Senaat die macht kreeg.
Warsh, econoom en voormalig beleidsmedewerker onder George W. Bush, staat bekend om zijn kritische houding tegenover renteverhogingen. Trump koos hem specifiek omdat Warsh gunstiger staat tegenover lagere rentes — iets wat de president graag wil zien voor economische groei. "Het was een zeer nauw stemresultaat," aldus BBC. "Dit geeft aan hoe verdeeld de Senaat is over Warsh' aanpak."
De Federal Reserve bepaalt de Amerikaanse rentevoet, die mondiale effecten heeft. Wanneer de Fed rentes verlaagt, daalt meestal ook de Europese rentecurve via ECB-koppeling. Voor Nederland betekent dit potentieel lagere hypotheekrentes — goed nieuws voor huizenkopersn, maar mogelijk slecht voor spaarders.
Analisten waarschuwen echter dat Warsh's voorkeur voor agressievere renteverlagingen risico's met zich meebrengt. Lagere rentes kunnen inflatie aanwakkeren en de dollar verzwakken. Voor Nederlandse exporteurs kan een zwakke dollar voordelig zijn, maar het maakt import duurder — wat uiteindelijk doorslaat op consumentenprijzen.
De ECB zal Warsh's positie nauwlettend volgen. Onder huidige ECB-voorzitter Christine Lagarde is voorzichtigheid het motto. Warsh' aanstelling signaleert een kanteling in de VS: minder focus op inflatiebestrijding, meer op groei. Dit zet druk op Brussel om dezelfde kant op te gaan.
De zeer nauwe stemming suggereert bovendien dat Warsh geen consensus-figuur is. Dat kan betekenen dat zijn beleid ter discussie staat zodra economische tegenwind volgt.
