Kevin Warsh is officieel benoemd tot voorzitter van de Federal Reserve, de Amerikaanse centrale bank. De Senaat keurde zijn benoeming gisterenavond goed. Warsh volgt Jerome Powell op en brengt een ander geluid mee naar het Marriner S. Eccles-gebouw in Washington.
Warsh staat bekend als een voorstander van renteverlagingen. Hij heeft openlijk gesteld dat de Federal Reserve ruimte heeft om de rentes omlaag te brengen — een positie die verschilt van het voorzichtige standpunt van zijn voorganger Powell. Dat klinkt aantrekkelijk voor geldleners overal ter wereld, maar Warsh weet ook dat hij tegen de stroom in roeien zal moeten: inflatie stijgt wereldwijd, en dat maakt agressieve renteverlagingen riskant.
De vraag is dus: zal Warsh zijn idealen kunnen waarmaken, of zal de economische realiteit sterker zijn? Experts zijn voorzichtig optimistisch, maar niemand verwacht een drastische ommekeer meteen na zijn aanstelling.
Voor Nederland is dit relevant omdat de Europese Centrale Bank (ECB) zijn ogen op Washington gericht houdt. Als de Federal Reserve begint met renteverlagingen, voelt de ECB ook druk om hetzelfde te doen — zelfs als de Europese inflatie nog hoger is. Dit kan uiteindelijk betekenen dat Nederlandse hypotheken sneller in prijs kunnen dalen, maar die beweging zal vertraagd en voorzichtig zijn.
De komende maanden zullen duidelijk maken welke Warsh we krijgen: de renteverlagingsgezinde beleidsmaker of de pragmaticus die zwicht voor de inflatie. Dat maakt zijn eerste maanden als Fed-voorzitter cruciaal.
