De Verenigde Staten hebben een financieel breekpunt bereikt. De federale schuld is deze maand voor het eerst boven de 39 biljoen dollar uitgestegen — een bedrag dat groter is dan het Amerikaanse bbp van 28 biljoen dollar. Het betekent dat Amerika meer schuld heeft dan het in een heel jaar kan verdienen.
De vraag is niet langer óf dit probleem wordt, maar hoe snel het uit de hand loopt. Volgens NPR tonen Amerikaanse beleidsmakers weinig haast om het aan te pakken. Integendeel: veel politici stellen schuldreductie uit tot 'later', terwijl uitgaven voor defensie, pensioenen en zorg jaar na jaar stijgen. Het gat tussen inkomsten en uitgaven groeit zonder zichtbare rem.
Waarom is dit alarmerend? Omdat rente op staatsschuld geld kost dat anders naar onderwijs, infrastructuur of defensie gaat. Voor Amerika betekent dit minder investeringskracht. Maar het effect bereikt veel verder dan Wall Street.
Ook Nederland voelt dit. De dollar is de mondiale reservemunt — als Amerikaanse schuld onhoudbaar wordt, verliezen beleggers vertrouwen in Amerikaanse staatspapieren. Dat drukt de dollarkoers en drijft rentes omhoog. Onze hypotheken zijn al gekoppeld aan internationale rentestanden. Als de VS rentes verhoont om buitenlandse investeerders aan te trekken, volgt Europa — en dus Nederland — meestal. Bovendien is Amerika onze tweede handelspartner: als de Amerikaanse economie verzwakt door schuldcrisis, raakt dat Nederlandse exportbedrijven direct.
Te erg gezegd? Misschien. Maar veel economen waarschuwen dat dit tempo onhoudbaar is. Een schuldcrisis in Amerika is niet morgen aan de orde, maar ook niet onmogelijk. Tot die dag zijn rentes, werkgelegenheid en consumentenvertrouwen in Nederland mede afhankelijk van Amerikaanse beslissingen — of het gebrek eraan.
Bron: NPR Economy
