De spanning tussen de Verenigde Staten en China over Taiwan bereikt een kritiek moment. Tijdens hun bijeenkomst waarschuwde Chinees leider Xi Jinping president Trump expliciet dat meningsverschillen over het eiland kunnen leiden tot een directe botsing tussen de grootmachten.
Xi plaatste Taiwan prominent op de agenda en benadrukte dat het 'de belangrijkste kwestie' tussen beide landen vormt. Een duidelijk signaal dat Peking geen ruimte ziet voor compromis op dit thema. Voor China blijft Taiwan een kernkwestie van nationale soevereiniteit — iets waar geen enkele Chinese leider aan kan tornen zonder politiek risico.
De waarschuwing komt op een moment dat de VS onder Trump opnieuw kiest voor een harder koers tegenover Beijing. Trump had eerder getwijfeld aan Amerikaanse steun aan Taiwan, maar zijn huidige regering lijkt Taiwan juist sterker te steunen. Dit schept een onzekere dynamiek: beide landen verharden hun retoriek zonder dat duidelijk is hoe zij uit een escalatie kunnen klimmen.
Voor Nederland betekent dit meer turbulentie op wereldmarkt. Een Taiwan-crisis zou containerverkeer, halfgeleiderhandel en energieprijzen radicaal verstoren. ASML, Nederlands exportkampioen in chipapparatuur, is direct afhankelijk van stabiele relaties met zowel Washington als Taipei. Ook de Europese economie, waar Nederland nauw mee verbonden is, zou kosten van een US-China-confrontatie dragen.
De vraag is niet of dit kan escaleren — Xi laat weinig ruimte voor misverstand — maar hoe snel. Voor Europa en Nederland geldt: bereid je voor op economische schokken als deze diplomatie misloopt.
