Een nieuwe studie onthult een verrassend gevolg van Trumps harde immigratiebeleid: niet alleen ondocumenteerde migranten trekken zich terug van de arbeidsmarkt, ook Amerikaanse werknemers voelen de economische gevolgen. Onderzoekers vonden aanwijzingen dat angst voor deportaties en ICE-invallen bedrijven en gemeenten raken op plaatsen waar je het niet verwacht.
De 'chilling effect' — dat is hoe onderzoekers het noemen — speelt zich af in restaurants, bouwbedrijven, landbouw en andere sectoren waar veel migranten werken. Wanneer raids toenemen, blijven mensen thuis. Ze zoeken geen werk, geven minder geld uit, en bedrijven hebben minder handen. Het gevolg: lagere omzetten, lagere belastingopbrengsten voor gemeenten, en minder vraag naar diensten.
Opmerkelijk is dat Amerikaanse werknemers óók getroffen worden. Waar je zou verwachten dat minder migranten automatisch meer banen voor Amerikanen betekent, zien onderzoekers het tegenovergestelde. Bedrijven schromen ook voor het aannemen van Amerikaanse werknemers uit angst voor handhaving, of zij stellen expansie uit vanwege onzekerheid. In sommige regio's daalde werkgelegenheid onder geboren Amerikanen juist.
De studie onderzoekt ICE-invallen in diverse Amerikaanse gemeenten over meerdere jaren en volgt werkgelegenheid, lonen en bedrijfsactiviteit. De onderzoekers zagen duidelijke dips in economische activiteit na intensievere enforcement-campagnes — niet alleen onder migranten, maar breder in de lokale economie.
Dit roept vragen op over de werkelijke kosten van immigratiecrackdowns. Hoewel hardliners stellen dat minder migranten goed is voor Amerikaanse werknemers, suggereert dit onderzoek dat massale enforcement economische schade oplevert waar iedereen van lijdt.
