President Trump heeft Taiwan gewaarschuwd zich niet onafhankelijk te verklaren. Het statement komt slechts uren nadat hij met Chinees leider Xi Jinping heeft gesproken, waarbij Trump naar eigen zeggen de relaties met Beijing 'extreem positief' wil houden.
"Ik wil dat Taiwan en China afkoelen," zei Trump volgens berichtgeving van BBC. De Amerikaanse president probeert daarmee een delicate balans te handhaven: enerzijds goede verhoudingen met China nastreven, anderzijds zijn bestaande steunverbintenis met Taiwan niet volledig loslaten.
De waarschuwing aan Taiwan komt op een gevoelig moment. De zelfregerende eilandstaat staat onder toenemende militaire druk van Beijing, dat Taiwan als onafscheidelijk onderdeel van China beschouwt. Trump's directe boodschap aan Taipei — geen stappen zetten naar formele onafhankelijkheid — suggereert dat de VS-president China's kernbezorgdheden serieus neemt.
De timing is opvallend strategisch. Door direct na overleg met Xi deze waarschuwing uit te spreken, signaleert Trump een heroriëntatie in de Amerikaanse aanpak. Waar eerdere administrations Taiwan diplomatiek steunden zonder dit te verbinden aan direct contact met China's leider, combineert Trump nu beide sporen openlijk.
Volgens waarnemers probeert de Amerikaanse president hiermee een "deal" te sluiten: stabiliteit in het Taiwan-Straat in ruil voor zeggenschap over Taipei's bewegingsruimte. Of dit werkzaam zal zijn, hangt af van hoe Beijing en Taiwan hierop reageren.
