Donald Trump heeft Taiwan gewaarschuwd tegen het uitroepen van onafhankelijkheid. De Amerikaanse president deed dit kort nadat hij met Chinees leider Xi Jinping sprak over de toenemende spanningen rond het eiland.
"Ik wil dat Beijing en Taipei afkoelen", zei Trump tegen journalisten. De boodschap kwam er direct na een telefoongesprek met Xi, waarin beide leiders de situatie rond Taiwan bespraken. Trump benadrukte dat hij een escalatie wil voorkomen, maar stelde tegelijk dat Taiwan "voorzichtig" moet zijn met stappen richting formele onafhankelijkheid.
De waarschuwing markeert een verschuiving in de Amerikaanse aanpak. Trump lijkt een balans te zoeken tussen het ondersteunen van Taiwan en het handhaven van betrekkingen met China. Waar vorige regeringen Taiwan diplomatiek steunden, lijkt Trump nu eerder op afstand te willen blijven.
De spanning tussen China en Taiwan is de afgelopen jaren aanzienlijk toegenomen. Beijing beschouwt Taiwan als een afvallige provincie en weigert onafhankelijkheid te accepteren. Taiwan daarentegen voert sinds decennia een onafhankelijk bestuur, maar heeft nooit formeel de onafhankelijkheid uitgeroepen.
Trumps uitspraken kunnen gevoelig liggen in Taipei, waar veel politici hoopten op sterker Amerikaanse steun onder zijn tweede termijn. Tegelijk signaleren ze dat Trump prioriteit geeft aan directe onderhandelingen met China.
