CIA-directeur John Ratcliffe is donderdag in Havana aangekomen voor een zeldzame, high-level ontmoeting met Cubaanse regeringsambtenaren. Onder hen was Raúl Castros kleinkind, bevestigden zowel Amerikaanse als Cubaanse bronnen.
De ontmoeting markeert een opmerkelijk moment in de gecompliceerde relatie tussen Washington en Havana. Ratcliffe, die onder Trump deel uitmaakt van het kabinet, bezocht het eiland zonder voorafgaande publieke aankondiging. Het bezoek van een CIA-directeur naar Cuba is niet alledaags — het wijst op directe, officiële communicatiekanalen op het hoogste niveau.
Details over de gespreksonderwerpen zijn nog beperkt beschikbaar. Gezien de politieke context kunnen mogelijke thema's variëren van antiterrorismesamenwerking tot normalisering van betrekkingen. Havana en Washington hebben decennia van spanning achter de rug, hoewel onder vorige Amerikaanse administraties pogingen tot rapprochement plaatsvonden.
De aanwezigheid van een familielid van Raúl Castro — de voormalige leider die Cuba tot 2008 regeerde — suggereert dat ook de Castro-erfenis deel uitmaakt van de gesprekken. De familie speelt nog steeds een rol in de Cubaanse politieke structuur, hoewel Raúl zelf zich in 2021 terugtrok uit openbare functies.
Trumps administratie heeft eerder gemengde signalen gegeven over Cuba-beleid. Dit bezoek lijkt te wijzen op directe diplomatie achter de schermen, los van publieke retoriek.
