Tijdens een ontmoeting tussen Donald Trump en Xi Jinping heeft de Chinese president duidelijke waarschuwingen afgegeven over Taiwan. Susan Thornton van Yale Law School analyseert wat deze signalen betekenen voor de Amerikaanse buitenlandse politiek.
Taiwan blijft een van de meest gevoelige kwesties in de relatie tussen Washington en Peking. Xi herhaalde bestaande stellingen: het eiland is, volgens Chinees gezichtspunt, onderdeel van China. De waarschuwingen moeten gezien worden als een poging invloed uit te oefenen op Trumps Taiwan-politiek — terwijl duidelijk is dat Peking niet wil dat de VS Taiwan verder militair versterkt.
Thornton wijst erop dat Xi's boodschap tweeërlei is. Enerzijds zijn het standaard China-standpunten. Anderzijds lijkt Peking Trump willen aansporen tot terughoudendheid. De timing is relevant: Trump staat voor grote beslissingen over steun aan Taiwan en de positie van Amerikaanse marineboten in de Straat van Taiwan.
De Yale-specialist benadrukt dat beide landen belang hebben bij stabiliteit, maar dat hun visies fundamenteel verschillen. China ziet hereniging als onvermijdelijk; Amerika steunt de status quo én Taiwan's zelfverdediging. "Xi stuurt een signaal: pas je verwachtingen aan," aldus de analyse.
Dit soort gesprekken zullen de komende jaren alleen maar intensiever worden, vooral omdat Trump economische druk op China uitoefent via tarieven.
