De Verenigde Staten trekken 5.000 soldaten uit Duitsland terug. Het Pentagon maakte dit besluit bekend te midden van groeiende spanning tussen Washington en Berlijn, vooral over hoe om te gaan met het Iraanse kernprogramma.
De troepenreductie markeert een ommekeer in de Amerikaanse militaire strategie in Europa. Duitsland herbergt momenteel ongeveer 10.000 Amerikaanse militairen op verschillende bases — een aanwezigheid die sinds de Koude Oorlog cruciaal is geweest voor Europese veiligheid. De verlaging kan betekenen dat minder Amerikaanse firepower beschikbaar is voor snelle reacties op dreigingen vanuit Rusland of het Midden-Oosten.
De reden voor de terugtrekking: een publieke geschil tussen bondskanselier Friedrich Merz en Washington. Merz, sinds kort aan het roer in Berlijn, heeft kritiek geuit op het Amerikaanse beleid tegenover Iran — vooral op sancties en diplomatieke aanpak. Trump-administratie-functionarissen hebben daarop scherp gereageerd. Deze diplomatie-rel is zeldzaam omdat beide landen traditioneel dicht samenwerken binnen NAVO-structuren.
Voor Duitsland is dit gevoelig. Het land ziet Amerika's militaire pressentie als ankerpunt tegen Russische expansie, vooral na de invasie van Oekraïne. Een verzwakking van Amerikaanse troepen zou Berlijn meer op eigen middelen moeten vertrouwen — en de vraag roept op of andere NAVO-leden hun defensie-uitgaven moeten verhogen.
Het moment is ook politiek geladen. Merz probeert zich als sterke europeaan te profileren, onafhankelijker van Washington. Dit conflict suggereert dat Europa's relatie met de VS onder druk staat — niet alleen op handelsgebied, maar ook op veiligheid.
