President Donald Trump maakte maandag bekend dat de Verenigde Staten een operatie starten om vastgelopen schepen uit de Straat van Hormuz te loodsen. Dit gebeurt nadat twee schepen in het gebied aanvallen hebben ondergaan.
De Straat van Hormuz is een van 's werelds meest kritieke zeepassages. Jaarlijks vaart een groot deel van de wereldwijde olietransport door deze nauw tussen Iran en Oman. Een verstoring hier heeft directe gevolgen voor energieprijzen en wereldhandel.
Trump gebruikte het woord 'guide' — begeleiden — voor de Amerikaanse inzet. Dit suggereert dat de VS scheepskonvooien zal escorteren en hun veiligheid zal garanderen. Het is onduidelijk of dit betekent dat Amerikaanse marineschepen actief zullen ingrijpen bij aanvallen of dat ze alleen observerend aanwezig zijn.
De twee schepen die aanvallen rapporteerden, geven aan dat de situatie in het gebied gespannen is. Iran heeft in het verleden scheepvaart in de straat verstoord als reactie op internationale sancties. Experts vrezen dat verder escalatie handelsroutes kan verstoren en olieprijzen omhoog kan jagen.
Deze Amerikaanse inzet komt op een moment van verhoogde spanning in het Midden-Oosten. Door schepen 'te begeleiden', probeert Washington handelsveiligheid te herstellen en aan te tonen dat het de wereldorde kan handhaven.
