President Trump kondigde gisteravond aan dat de Verenigde Staten de reddingsoperatie in de Straat van Hormuz onderbreken om eerst een akkoord met Iran af te ronden. Amerikaanse marineschepen zullen voorlopig niet meer vastgelopen vrachtschepen uit de strategische waterweg begeleiden — een verandering van koers na weken van reddingsinspanningen.
De stap is opmerkelijk omdat Trump tegelijkertijd benadrukt dat de Amerikaanse blokkade van Iraanse havens intact blijft. Dit suggereert dat Washington de economische druk op Iran wil handhaven terwijl onderhandelaars aan tafel zitten. De Straat van Hormuz is een van 's werelds belangrijkste olietransportroutes; een derde van alle verscheepte olie passeert daar. Vastgelopen schepen daar veroorzaken wereldwijd verstoringen.
Het is onduidelijk hoe lang deze pauze duurt of welke voorwaarden Trump stelt aan onderhandelingen. Iraanse functionarissen hebben tot nu toe niet inhoudelijk gereageerd. Experts wijzen erop dat deze tactiek risicovol is: zonder Amerikaanse begeleiding kunnen meer schepen vastzilten, wat de mondiale oliemarkten destabiliseert en de inflatie aanwakkert.
De operatie begon vorige maand nadat Iran Amerikaans-geallieerde schepen blokkeerde. Het reddingswerk werd gezien als een voorzichtige eerste stap terug van de brink of een groter conflict — en nu dus abrupt onderbroken.
