President Trump heeft in het afgelopen jaar minstens vijftien voormalige politici en hun medeplichtigen gratie verleend — allemaal veroordeeld voor corruptie. Dat meldt nieuwszender NPR, dat het patroon onderzoek deed naar de gratiejurisprudentie van Trump.
De gratieverleningen zijn opmerkelijk omdat ze rechtstreeks tegen jaren van corruptiebestrijding ingaan. Deze vervolgingen, waarbij federale aanklagers politici en lokale bestuurders vervolgden voor machtsmisbruik en omkoping, vormden lange tijd een belangrijk onderdeel van de Amerikaanse rechtsstaat. Trump lijkt die lijn nu om te buigen.
De exacte identiteiten van alle vijftien personen zijn nog niet volledig openbaar gemaakt, maar onder hen bevinden zich volgens NPR onder meer leden van beide partijen die werden veroordeeld voor omkoping, fraude en machtsmisbruik. Dit roept vragen op over de mate waarin het wetboek nog als handhavingsinstrument werkt voor corruptie op hoog niveau.
De maatregel valt op in een bredere context van Trumps gratiebeleid, dat zich sinds zijn aantreden opvallend vaak richt op persoonlijke bekenden en politieke gelijkgestemden. Critici stellen dat dit het ondermijnende effect versterkt: als corruptie voor invloedrijke figuren impuniteit betekent, raakt dit de vertrouwensbasis van instellingen.
In Europa, inclusief Nederland, zijn dergelijke scenario's zeldzaam. De onafhankelijkheid van het justitieapparaat en het gebrek aan presidentiële gratierechten zonder parlementaire inspraak vormen grotere drempels tegen politieke instrumentalisering van justitie.
