De Indiase premier Narendra Modi heeft zijn burgers opgeroepen om voorzichtiger om te gaan met reizen en energieverbruik. Achtergrond: de huidige spanningen rond Iran zetten mondiale olie- en gasprijzen onder druk.

Modi's advies richt zich op twee punten. Ten eerste vraagt hij werknemers waar mogelijk thuis te werken, om energieverbruik te besparen. Ten tweede ontmoedigt hij buitenlandse vakantie- en zakenreizen. Deze maatregelen zijn bedoeld als voorzorgsmaatregel voor het geval de energiecrisis verder escaleert.

De context: een conflict rond Iran – een van de grootste olieprodukenten wereldwijd – zorgt voor onzekerheid op energiemarkt. Dat raakt grote importeurs als India hard. Stijgende olie- en gasprijzen verhogen de inflatie en kunnen de economische groei vertragen. Door burgers nu al aan te zetten tot zuinigheid, probeert Modi de impact te beperken.

Modi deed ook een oproep tegen goudaankopen. Waarom? India importeert veel goud; hogere energieprijzen maken invoer duurder en zetten de munt onder druk. Minder goudaankopen helpen de deviezenreserves te sparen.

Het is een opvallend transparant signaal van economische zorgen. India groeit snel, maar blijft kwetsbaar voor olie-importhokken – een erfenis van de energiehuishouding.