President Trump vliegt woensdag af naar China voor een topoverleg met zijn Chinese collega Xi Jinping. Het bezoek staat in het teken van drie gevoelige dossiers die de wereldorde bepalen: de escalerende spanningen rond Iran, de Amerikaanse handelspolitiek en de status van Taiwan.
De handelskwestie staat centraal in de onderhandelingen. De VS en China bevinden zich al jaren in een handelsconflict, met elkaar oplopende tarieven en sancties. Voor Trump is het van belang om zijn beloftes rond Amerikaanse banen en industrieën waar te maken. China zal waarschijnlijk pleiten voor minder restricties op zijn export naar Amerika.
De situatie in Iran vormt een nieuw onzekerheidsmoment. Met escalaties in het Midden-Oosten probeert Amerika steun te krijgen van China, dat zelf nauwe banden met Teheran onderhoudt. Hoe China zich positioneert, kan de spanningen danwel verminderen danwel verscherpen.
Taiwan blijft een kernonderwerp. China beschouwt het eiland als deel van zijn grondgebied, terwijl Amerika Taiwan steunt. Trump zal proberen dit evenwicht te behouden zonder China tegen zich in het harnas te jagen.
Het bezoek illustreert hoe sterk de VS en China op elkaar aangewezen zijn — ondanks hun rivaliteit. Voor Europa en Nederland geldt: wat hier wordt afgesproken, beïnvloedt wereldwijde handelsstromen en energieprijzen.
