Voor het eerst in jaren hebben Amerikanen het gevonden: een onderwerp waar links en rechts, jong en oud, elkaar werkelijk begrijpen. Volgens een nieuwe NPR/PBS News/Marist Poll willen kiezers leeftijdsgrenzen voor leden van het Amerikaanse Congres.
De resultaten zijn opvallend. In een land waar polarisatie het standaard is — over economie, rechtsstaat, buitenland, bijna alles — blijkt steun voor leeftijdsgrenzen breed. Zowel Democraten als Republikeinen omarmen het idee. Ook generatiekloven verdwijnen: jongeren én ouderen zien het probleem.
De timing is niet toevallig. Het debat over leeftijd in politieke macht laaide opnieuw op na recente debatten waarin enkele toonaangevende politici hun aandacht of helderheid verloren. Kiezers zeggen: als we scherpte verwachten van piloten en chirurgen, waarom niet van onze wetgevers?
Doch één complicatie: zo'n grens invoeren is niet simpel. Het Amerikaanse systeem biedt geen snelle weg. Een grondwetswijziging vereist twee derde meerderheid in beide kamers en ratificatie door driekwart van de staten — een hobbel die decennia kan duren. Ook speelt de vraag: wat is 'oud genoeg'? 75, 80, 85 jaar? Elke grens is willekeurig.
De poll toont wat politici al maanden voelen: de kiezers zijn het zat. Niet met een partij, niet met een beleid — maar met het gevoel dat hun vertegenwoordigers niet meer het heden snappen. In dat opzicht is deze consensus het meest veelzeggende: Amerika's wens voor vernieuwing.
