Sam Altman, topman van OpenAI, is dinsdag in de getuigenbank verschenen om zich te verdedigen tegen felle beschuldigingen van Elon Musk. De miljardair stelt dat Altman OpenAI — oorspronkelijk een non-profitorganisatie — zonder toestemming in een winstgevend bedrijf heeft omgevormd.
De zaak, die deze week in Californië begon, brengt twee van tech's meest prominente figuren tegenover elkaar. Musk, die OpenAI in 2015 mee oprichtte, stapte vier jaar later uit het bestuur. Hij claimt dat Altman de kernwaarden van het bedrijf heeft verraden — het zou een open-source AI-project moeten blijven, niet een gesloten commercieel imperium.
Altman verdedigde zich door de evolutie van OpenAI uit te leggen. "We hebben miljarden nodig gehad om ChatGPT te bouwen," zei hij tegen de rechtbank. "Dat kan simpelweg niet zonder investeringen. De non-profit structuur was niet langer houdbaar." Hij stelde dat alle betrokken partijen — inclusief bestuurders — dit besluit hebben goedgekeurd.
De zaak kan aanzienlijke gevolgen hebben voor OpenAI. Als Musk wint, zou het bedrijf mogelijk gedwongen kunnen worden terug te keren naar een non-profitmodel of zelfs activa aan Musk toe te wijzen. Deskundigen noemen dit één van de meest complexe tech-rechtszaken van het decennium.
Voor de AI-industrie staat er veel op het spel. Een uitspraak tegen OpenAI zou precedent kunnen scheppen voor hoe tech-bedrijven hun juridische structuur veranderen — en zou andere grote AI-startups kunnen beïnvloeden die vergelijkbare modellen hanteren.
