ABC heeft een formele klacht ingediend tegen de Trump-administratie, stellende dat deze pogingen doet om de persvrijheid in te perken. De ruzie draait om het populaire debatprogramma 'The View' en de vraag of dit showonderwerp moet zijn voor zogenaamde 'equal time rules' — regels die stellen dat politieke tegenkandidaten gelijk zendtijd moeten krijgen.
De Trump-administratie lijkt druk uit te oefenen om het programma — dat kritisch over het presidentschap bericht — onder deze gelijke zendtijd-regelgeving te scharen. ABC betoogt dat 'The View' geen politiek journalistiek programma is, maar entertainment met commentaar, en dus niet onder deze regels valt.
Het conflict raakt aan een fundamenteel spanningsveld in de Amerikaanse media: waar ligt de grens tussen nieuwscommentaar en infotainment? En nog belangrijker: kan een regering bepalen welke programma's onder bepaalde regelgeving vallen, of is dat een vorm van censuur?
ABC stelt in zijn juridische dossier dat de inmenging bedoeld is om 'kosten te verhogen en redactionele vrijheid te beperken' — een klassieke vorm van wat 'chilling effect' heet: wanneer bedrijven uit voorzorg hun kritische berichtgeving temperen uit angst voor repercussies.
De zaak illustreert hoe rommelig de grens tussen macht en media is geworden. In de VS gelden strikte persvrijheidsrechten (First Amendment), maar de praktijk toont dat administraties middels regelgeving, persconferenties en juridische druk invloed uitoefenen op mediastations.
NPR Politics meldde het zaak eerst.
