Kevin Warsh is officieel bevestigd als de nieuwe voorzitter van de Federal Reserve. De Senaat gaf gisteravond het groene licht voor de voormalige bankier en economische adviseur van Donald Trump.
Warsh staat bekend als voorstander van renteverlagingen. In recente uitspraken heeft hij betoogd dat de centrale bank ruimte heeft om de rente omlaag te brengen — in tegenstelling tot het voorzichtige beleid van zijn voorganger Jerome Powell. Dat standpunt krijgt echter flinke tegenwind. De inflatie in de VS stijgt weer, wat de Fed normaal gesproken juist tot renteverhogingen zou nopen.
De vraag is dus: hoeveel invloed kan Warsh werkelijk uitoefenen? Een Fed-voorzitter is niet almachtig — het volledige bestuur stemt mee over rentebesluiten. Maar de symbolische kracht is groot. Als Warsh meer geneigd is renten te verlagen, kan dat de markten beïnvloeden nog voordat officieel wordt besloten.
Voor Nederland betekent dit potentieel goede berichten. Als de Fed rentes verlaagt, volgt de Europese Centrale Bank (ECB) meestal — niet meteen, maar wel binnen enkele maanden. Dat zou kunnen betekenen dat uw hypotheekrente de komende jaren stabiel blijft of zelfs daalt. Huizenbezitters met een variabele rente zouden daar direct baat bij hebben.
Tegelijkertijd loert er een risico. Als Warsh de rentes verlaagt terwijl de inflatie nog niet onder controle is, kan dat prijsstijgingen juist aanwakkeren — en uiteindelijk toch tot hogere rentes leiden. De ECB zal goed moeten opletten dat ze niet in dezelfde valkuil trapt.
De bevestiging van Warsh markeert een koerswijziging in het Amerikaanse rentebeleid. Of dat voordelig of nadelig uitpakt voor Europa — en dus voor Nederland — hangt af van hoe snel de inflatie daadwerkelijk afneemt.
