Een vrachtschip is zondag in brand gevlogen nadat het werd geraakt door een onbekend projectiel voor de kust van Qatar. Het Britse leger meldde het incident, dat nieuwe spanningen in de regio openbared.
Het schip bevond zich in een drukke scheepvaartroute in het Perzische Golf, een van 's werelds belangrijkste olietransportaders. Het is nog onduidelijk wie achter het projectiel zit, maar het incident valt samen met voortdurende spanningen tussen Iran en Westerse bondgenoten. Eerder deze maand bereikten Iran en de internationale gemeenschap een wapenstilstand na maanden van toenemende vijandigheden in de regio.
De brand werd uiteindelijk onder controle gebracht, maar de impact op de scheepvaart is direct voelbaar. Rederijen zullen waarschijnlijk extra verzekeringen betalen en langere routes nemen om risicogebieden te vermijden. Dit drijft transportkosten omhoog — en die worden uiteindelijk doorberekend aan consumenten wereldwijd.
Het incident illustreert hoe fragiel de vrede in de Golf is. Regelmatig duiken vragen op: wie vuurt wat af, waarom, en wat zijn de regels? Dit soort aanvallen hebben in het verleden geleid tot snelle escalaties. Deskundigen vrezen dat als de wapenstilstand afbrokkelt, de gevolgen ook Europa en Nederland zullen raken via duurder transport en energieprijzen.
Britsinisterss hebben al aangekondigd de situatie nauwlettend in de gaten te houden en met bondgenoten te overleggen over verdere stappen.
