Het Amerikaanse Central Command voert een steeds agressievere campagne tegen Iraanse scheepvaart uit. Soldaten hebben een schip dat Iraanse olie transporteerde aan boord gegaan en onderzocht. Dit is onderdeel van een breder blockadebeleid dat Iran uit essentiële inkomsten moet afhouden.
Volgens het Amerikaanse militaire commando zijn sinds het begin van de blokkade inmiddels 33 vaartuigen tegengehouden. Het gaat zowel om schepen die naar als van Iran komen. De VS beschuldigt Iran van het exporteren van olie in strijd met internationale sancties — iets wat Teheran altijd heeft ontkend.
Donald Trump verscherpt de druk nu verder door te dreigen dat hij mijnen rond Iraanse havens zal laten leggen. Dit zou de scheepvaart in het gebied drastisch kunnen verstoren en economische gevolgen hebben die veel breder uitstralen dan alleen Iran. Eerder gebruikte Trump deze tactiek al, bijvoorbeeld in 1988 toen de USS Vincennes een Iraans passagiersvliegtuig neerschoot — een incident dat tot vandaag nanaweekt in de relaties.
Het escalatiepatroon toont hoe gespannen de situatie in het Midden-Oosten is geworden. Iran ziet de acties als economische oorlogsvoering. De blokkade raakt niet alleen Teherans exportcapaciteit, maar vergroot ook de kans op militaire misverstanden. Andere landen die afhankelijk zijn van olietransport via dezelfde zeestraten maken zich zorgen.
