Een nieuwe studie van NPR Politics onthult een verrassend effect van Trumps strikte immigratiebeleid: niet alleen migranten zonder papieren worden getroffen, ook de economie zelf krijgt klappen. ICE-razzias en angst voor deportatie zorgen voor een 'chilling effect' — een verstijving van de locale economie.
De onderzoekers volgden arbeidsmarkten in regio's waar razzias plaatsvonden. Het resultaat: werknemers zonder wettige status trekken zich massaal terug uit het arbeidsleven. Ze durven niet meer naar hun werk, mijden publieke plekken en verkiezen de zekerheid van thuisblijven boven het risico van arrestatie. Dat klinkt logisch, maar de gevolgen zijn breder dan verwacht.
Op locaties waar veel ongedocumenteerde arbeiders werkten — denk aan landbouw, bouw, horeca — daalt de totale werkgelegenheid. Bedrijven verliezen plotseling handen, productielijnen draaien langzamer, en diensten worden minder bereikbaar. Dit raakt ook Amerikaanse werknemers: waar je zou verwachten dat minder migranten meer banen voor inheemse werkers zou opleveren, gebeurt het tegenovergestelde. Bedrijven ontslaan ook 'gewone' arbeiders omdat zij minder werk hebben.
De studie voegt zich in een groeiend bewijsdossier dat migratie — ook ongedocumenteerd — economisch voordelig is. Voor veel Amerikaanse sectoren zijn migranten structureel nodig geworden. Een plotselinge afname veroorzaakt geen sterke economie, maar juist disruptie.
Het onderzoek past in Trumps tweede termijn, waarin hij forse immigratieverstrengingen doorvoert. Voor werkgevers is dit een dilemma: naleving van de wet versus het draaiend houden van hun bedrijf.
