De Verenigde Staten stellen hun militaire operatie in de Hormuzstraat voorlopig on hold. President Trump maakte gisterenavond bekend dat 'Project Freedom' — een missie die maandagochtend van start ging — wordt onderbroken omdat er 'vooruitgang' is geboekt in gesprekken met Iran.

De operatie was bedoeld om Amerikaanse marineschepen in te zetten voor escorte van handelsschepen door een van de werelds belangrijkste zeekanalen. Trump stelt dat deze pauze nodig is omdat Iran en de VS 'gesprekken voeren' die mogelijkheden bieden voor een deal. Details over de onderhandelingen gaf hij niet.

De Hormuzstraat is cruciaal voor wereldhandel — ruim een derde van alle zeevaartoetsen gaat door dit nauwengte tussen Iran en Oman. Spanningen daar hebben directe gevolgen voor olieprijzen en scheepvaart wereldwijd. Eerdere Amerikaanse marinepresentie in het gebied was altijd gericht op veiligheid van commerciële schepen.

Trump hield in campagnetijd vol dat hij 'vrede' kon bereiken met Iran — anders dan zijn voorganger Biden, wiens regering juist spanningen met Teheran opvoerde. Deze pauze lijkt dus in lijn met die belofte, al blijft onduidelijk wat die 'vooruitgang' concreet inhoudt.