President Trump vertrekt vandaag naar China voor een staatsbezoek dat lange tijd in de planning stond. Het bezoek gaat door ondanks de aanhoudende militaire spanningen met Iran, die de afgelopen weken tot nieuwe escalaties hebben geleid.
De timing roept vragen op over prioriteiten. Terwijl Trump in Peking zal onderhandelen over handelskwesties en technologie-rivaliteit met de Chinese leiding, loopt in het Midden-Oosten een conflict dat Amerikaanse troepen en bondgenoten direct raakt. Het is een klassieke diplomatie-oefening: twee tegelijk bestrijden zonder beide onder de voet te lopen.
China kijkt scherp mee naar de oorlog met Iran. Peking heeft belangen in de regio — olie, handelsroutes via de Golf, invloed op geopolitieke verhoudingen. Trump zal moeten uitleggen hoe hij beide conflicten wil managen, vooral omdat China geen erg heeft in verdere destabilisatie.
Op tafel liggen de gebruikelijke punten: tariefonderhandelingen, halfgeleiders, en de vraag wie de dominante technologiemacht wordt in de komende tien jaar. Maar de schaduw van het Iraanse conflict maakt dit geen gewone zakenmissie.
Voor Europa — en dus ook Nederland — is dit moment cruciaal. Hoe Trump beide crises aanpakt, bepaalt of de westerse allianties intact blijven of verder splinteren. Een zwakke positie tegenover China kan betekenen dat de VS minder waarschuwing geeft voor nieuwe Iraanse acties. Dat raakt direct onze NAVO-verplichtingen.
