Donald Trump reist binnenkort af naar China voor een presidentieel bezoek — het eerste in bijna een decennium. Het moment is geladen: de twee grootmachten hebben elkaar net uit de escalatiestrijd getrokken, maar die wapenstilstand is alles behalve stabiel.
De handelsspanningen tussen Washington en Peking hebben de afgelopen jaren mondiale economie onder druk gezet. Trump heeft eerder forse importtarieven op Chinese goederen ingevoerd, wat zowel Amerikaanse consumenten als exporterende landen raakte. De nieuwe "breuk" — zoals beide landen voorzichtig spreken van hun akkoord — moet voorkomen dat die spiraal opnieuw draait. Toch blijft de vraag hoe lang het duurt voor oude rancunes de kop opnieuw opsteken.
Op het speellijstje staan handelsverdragen, technologie-toegang en geopolitieke machtsverhoudingen. China hoopt het bezoek in te zetten voor langzaamaan normalisering. De VS wil zekerheid dat Chinese bedrijven zich aan afspraken houden en dat kritieke sectoren — halfgeleiders, zeldzame aarden — niet als politieke wapen gebruikt worden.
Dit bezoek is symboliek en praktijk tegelijk. Een vriendelijk handschudden zou markten geruststellen. Maar elke misstap — een ongelukkige opmerking over Taiwan, handelstarieven die toch niet afgebouwd worden — kan de voorzichtige balans doen kantelen.
Voor Nederlandse bedrijven is dit cruciaal. ASML levert geavanceerde chip-machines naar China; veel Nederlandse exporteurs zitten in globale ketens die door handelsoorlog verlamd kunnen raken. Een duurzame stabilisering in de VS-China-relatie zou die onzekerheid verminderen.
