President Donald Trump en Chinees president Xi Jinping hebben elkaar deze week ontmoet in China. De twee machthebbers presenteerden zich in het openbaar als partners die samen kunnen werken — een opmerkelijke wending na jaren van handelswetten en sancties.
De bijeenkomst vormt een sterke aanwijzing dat beide landen bereid zijn om hun economische conflict te temperen. Trump en Xi spraken over handelskwesties, technologie en veiligheidszaken. Hoewel geen concrete akkoorden werden aangekondigd, lieten beide zijden weten dat verdere gesprekken volgen.
Het is nog onduidelijk hoe diepgaand deze toenadering zal zijn. Trump kampte in zijn eerste termijn al met China-spanningen: handelstarieven, technologie-export-beperkingen en sancties tegenover Chinese bedrijven. Xi speelde steeds mee op deze escalatie. Nu lijken beide leiders te kiezen voor de diplomatieke weg — althans voorlopig.
Analisten zien in de vriendelijke toon mogelijk voordeel voor beide landen. China wil Amerikaanse druk op zijn industrie verminderen. Trump wil lagere consumentenprijzen en lagere importtarieven voor Amerikaanse bedrijven. Echte verandering vereist echter meer dan warme woorden.
Voor Nederland raakt dit direct. Nederlandse bedrijven als ASML — 's werelds grootste maker van chipmachienes — kampen met Amerikaanse exportverboden naar China. Een handelsvrede zou die druk kunnen verlichten. Ook Nederlandse export naar China via EU-kanalen kan profiteren van minder handelsfrict tussen Washington en Beijing. Anderzijds: een sterker VS-China duo kan Europa buitensluiten uit technologie-deals. Brussel zal scherp toekijken.
