Rusland operationaliseert anti-satelliettechnologie in de omloopbaan rond de aarde, aldus het Amerikaanse Space Command. Het gaat om zogenaamde co-orbitale ASAT-wapens (anti-satellite weapons) die in dezelfde baan circuleren als westerse satellieten en deze kunnen vernietigen of uitschakelen.
"Ze plaatsen operationele systemen in de omloopbaan, dicht genoeg bij onze waardevolle satellieten," stelt Space Command volgens Ars Technica. Dit markeert een escalatie in de ruimtegeopolitiek. Waar eerder anti-satellietwapens vooral als theoretische dreiging golden, worden ze nu daadwerkelijk ingezet.
De ontwikkeling is bezorgwekkend omdat westerse militaire operaties, communicatie en navigatie sterk afhankelijk zijn van satellieten. Een grootschalige aanval zou dus aanzienlijke schade kunnen aanrichten. Bovendien creëert elk vernietigd object puin in de ruimte, wat andere satellieten in gevaar brengt — een kettingreactie die experts vrezen.
Dit is niet Ruslands eerste stap in deze richting. Het land voerde eerder ASAT-tests uit, waaronder in 2021 het opblazen van een eigen satelliet, wat veel kritiek opleverde. Nu gaat Moskou echter een stap verder door permanente operationele capaciteit op te stellen.
De VS onderzoekt tegenmaat mogelijkheden, maar abrupt ingrijpen riskeert verdere escalatie in de ruimte.
