Het Amerikaanse ministerie van Financiën zet maandag een webportal online waar bedrijven refunds kunnen aanvragen voor de invoertarieven die zij onder president Trump hebben betaald. Dit gebeurt twee maanden nadat het Hooggerechtshof in februari vastgestelde dat de meeste van Trumps tariffaire maatregelen onwettig waren.
De portal, die via het Customs ACE-systeem (Automated Commercial Environment) werkt, wordt naar verwachting overstelpt met aanvragen. Amerikaanse bedrijven hebben miljarden dollars betaald voor invoerheffingen op alles van staal en aluminium tot consumentenproducten. De exacte bedragen zijn nog niet openbaar gemaakt, maar experts verwachten dat het om tientallen miljarden dollars gaat. Bedrijven zullen moeten bewijzen hoeveel tarieven zij hebben betaald en waarop, met behulp van douanedocumenten en fakturen.
De regering roept bedrijven op geduld te oefenen. Het proces zal tijd kosten vanwege de schaal van de operatie. Duizenden bedrijven—van multinationele concerns tot kleine importeurs—zullen gelijktijdig aanvragen indienen. Het Customs-agentschap geeft voorrang aan bedrijven die kunnen aantonen dat zij directe schade hebben geleden.
De terugbetaaling markeert een keerpunt in de handelsoorlog die Trump in 2018 startte. Hoewel hij beweert dat tarieven goed voor de Amerikaanse industrie zijn, kosten ze consumenten en bedrijven miljarden. Nu worden veel van die kosten deels teruggedraaid—hoewel niet alle tarieven zijn vernietigd. Sommige blijven van kracht, wat onzekerheid oplevert voor importeurs.
**Nederland voelt dit direct.** Nederlandse exporteurs naar Amerika—van chemicaliën tot machines—hebben aanzienlijke tariefkosten gehad. Nederlandse bedrijven die goederen importeerden of leverden voor Amerikaanse bedrijven, kunnen mogelijk claims indienen. Bovendien helpt dit Amerikaanse beleid veel Europese exporteurs die dezelfde tariffaire druk hebben ervaren.
