Israël heeft naar eigen zeggen Mohammed Deif, de leider van de militaire vleugel van Hamas, gedood. Deif gold als een van de voornaamste architecten van de aanslagen van 7 oktober 2023, waarbij Hamas-militanten Israël aanvielen en ruim 1.200 mensen doodden — een moment dat de huidige oorlog in Gaza in gang zette.
De Israëlische strijdkrachten zeggen Deif te hebben uitgeschakeld bij een doelgerichte operatie. Dit zou een significant moment zijn in het conflict, gezien Deif decennialang een centrale figuur in de militaire strategie van Hamas is geweest. Hij stond lange tijd op verschillende internationale terrorisme-lijsten en was jaren een gezochte persoon.
Het doden van een topfiguur in Hamas' militaire structuur kan gevolgen hebben voor de organisatie. Opvolging van leidinggevenden in gestructureerde cellen verloopt niet altijd soepel, al blijkt Hamas in het verleden relatief snel vervangingen te benoemen. Of dit aan de onderhandelingstafels over wapenstilstand in Gaza iets verandert, is nog onduidelijk.
Israël heeft zich intensief gericht op het neutraliseren van Hamas-leiders sinds oktober 2023. Eerdere operaties resulteren al in de dood van andere prominente leden, hoewel Hamas steeds nieuwe leiding aanstelt.
De claim van Israël is nog niet onafhankelijk geverifieerd, en Hamas heeft zich nog niet openbaar uitgesproken over de status van Deif.
