De Federal Reserve gaat voorlopig niet aan de rentetafel. Dat zei Fed-gouverneur Christopher Waller vrijdag, terwijl geopolitieke spanningen en zwakke arbeidsmarktdata de centrale bank in onzekerheid houden.

Waller noemde twee grote zorgen. Ten eerste de escalerende spanningen met Iran, die economische schokken kunnen veroorzaken. Ten tweede de onzekerheid op de arbeidsmarkt, waar werkloosheid stijgt en banengroei afneemt. Dit leidt ertoe dat de Fed geen duidelijk zicht heeft op waar de Amerikaanse economie heen gaat.

De gouverneur beklemtoonde dat dit geen gemakkelijke positie is voor rentebeslissingen. Normaal gesproken kan de Fed trendmatig handelen, maar nu moeten beleidsmakers rekening houden met mogelijke crises die de economie kunnen destabiliseren. "We zitten in afwachtende positie," zei Waller in feite, zonder direct rente-bewegingen aan te kondigen.

Het uitblijven van rentestappen hangt ook samen met de huidige inflatiecijfers. Hoewel inflatie nog steeds een aandachtspunt is, speelt dat minder zwaar mee dan de onzekerheden die Waller beschreef.

Deze houding van de Fed heeft gevolgen voor de financiële markten en het consumentengedrag in de VS. Het betekent ook dat renteverlagingen – waar veel bedrijven en consumenten op hopen – nog even op zich laten wachten.