Europa slaat een belangrijke slag in de gezondheidszorg: de Europese geneesmiddelenautoriteit heeft het combinatievaccin van Moderna tegen griep en covid goedgekeurd. Dit gebeurde voordat de Verenigde Staten dit kunnen doen—een zeldzame omkering waar Amerika doorgaans het voortouw neemt bij vaccininnovaties.
De oorzaak ligt aan de Amerikaanse politiek. Moderna trok vorig jaar zijn aanvraag bij de FDA (Amerikaanse medicijnautoriteit) in, onder druk van de groeiende anti-vaccinbeweging in de VS. Robert F. Kennedy Jr., die in de nieuwe Amerikaanse regering veel invloed heeft op gezondheidsbeleid, is een prominente tegenstander van vaccinatieprogramma's. Deze politieke weerstand maakte het voor Moderna moeilijk om de Amerikaanse goedkeuring af te wachten.
Het combinatievaccin is een medische doorbraak. In plaats van twee aparte prikken kunnen patiënten nu met één spuit beschermd worden tegen zowel influenza als covid-19. Dit vergroot de kans dat meer mensen volledig gevaccineerd blijven, omdat het gemakkelijker en minder belastend is.
Europa profiteert nu van deze innovatie en kan zijn burgers sneller beschermen. Voor de farmaceutische industrie is het signaal duidelijk: wie in Amerika geen ruimte heeft voor innovatie, zoekt zijn heil elders. Dit kan gevolgen hebben voor toekomstige medische doorbraken.
De Amerikaanse situatie contrasteert scherp met Europese beleidskeuzes. Waar de VS worstelen met vaccinskepsis op politiek niveau, blijft Europa voorstander van evidence-based gezondheidsbeleid.
