Kevin Warsh is officieel de nieuwe voorzitter van de Federal Reserve. De Amerikaanse Senaat bevestigde zijn benoeming, waarmee hij Jerome Powell opvolgt als baas van 's werelds machtigste centrale bank.
Warsh, voormalig beleidsmedewerker onder president George W. Bush en bankier bij JPMorgan, staat bekend als voorstander van lagere rentetarieven. Hij heeft openlijk gesteld dat er ruimte is voor renteverlagingen in de komende maanden. Dat klinkt goed — maar er zit een groot 'maar' aan vast: de inflatie stijgt, en lagere rentes kunnen die juist verder aanwakkeren.
Dit is de klassieke balanceerakt van centrale bankiers. Aan de ene kant: lage rentes stimuleren leningen en uitgaven, wat bedrijven en werknemers helpt. Aan de andere kant: als prijzen stijgen en geld waard wordt, moet je de rem erop zetten. Warsh zal moeten bewijzen dat hij beide kan jongleren.
Voor Nederland raakt dit direct uw portemonnee. De Europese Centrale Bank (ECB) volgt de Federal Reserve nauw — niet omdat ze hetzelfde doen, maar omdat beide centrale banken elkaar beïnvloeden. Als Warsh inderdaad rentes verlaagt terwijl inflatie hoog blijft, kan dat de dollar zwakker maken en de euro sterker. Voor uw hypotheek kan dat betekenen dat Nederlandse rentetarieven langer hoog blijven dan anders.
Bovendien: Amerikaanse rentebeslissingen beïnvloeden wereldhandel en export. Lagere Amerikaanse rentes maken Amerikaanse producten duurdere voor buitenlanders, maar goedkopere importen aantrekkelijker voor Amerikanen. Dat kan Nederlandse exportbedrijven raken.
Warsh neemt het roer over op een kritiek moment. Inflatiedruk blijft aanwezig, werkloosheid is laag, en de economie groeit — maar niet onstuitbaar. Zijn eerste maanden zullen cruciaal zijn.
